মহাবিশ্ব অসীম না সসীম, সেই বিতর্ক আলাদা থাক। তর্ক ভুলে মহাবিশ্বকে সসীম ধরা হলেও বর্তমানে এর আয়তন কত তা অজানা। অনেক বিজ্ঞানীর মতে, মহাবিশ্ব ক্রমবর্ধমান। এ কারণে তার সীমা বের করা সম্ভব নয়। কিন্তু একটা নির্দিষ্ট সময়ে তো একটা নির্দিষ্ট সীমা থাকে! সেই হিসাবে আয়তন বের করা যেতে পারে। আবার সবচেয়ে দূরের নক্ষত্রের অবস্থান ধরেও ন্যূনতম একটা ধারণা পাওয়া যেতে পারে।
এই হিসাবে মহাবিশ্বের যে আয়তন, তাতে শেষ প্রান্তে যেতে ৯০০ কোটি বছর লেগে যাবে। তবে চলতে হবে আলোর গতিতে; অর্থাৎ সেকেন্ডে এক লাখ ৮৬ হাজার মাইল।
সম্প্রতি এই নক্ষত্রের সন্ধান পাওয়া গেছে মহাকাশবিষয়ক মার্কিন গবেষণা সংস্থার (নাসা) ‘হাবল’ টেলিস্কোপ ব্যবহার করে। বর্তমানে এটিই এখন সবচেয়ে দূরের নক্ষত্র। এ বিষয়ে বিস্তারিত ছাপা হয়েছে ‘নেচার অ্যাস্ট্রোনমি’ সাময়িকীতে।
বিজ্ঞানীরা এই নক্ষত্রের নাম দিয়েছেন ‘ইকারাস’। এটি গ্রিক পুরাণের একটি চরিত্রের নাম। বিজ্ঞানীরা বলছেন, সবচেয়ে শক্তিশালী টেলিস্কোপ ব্যবহার করেও এর আগে ১০ কোটি আলোকবর্ষের চেয়ে বেশি দূরের কোনো বস্তু দেখা সম্ভব ছিল না। কিন্তু এবার দেখা গেল কিভাবে? জবাবে বিজ্ঞানীরা বলছেন, এ ক্ষেত্রে তাঁদের সহায়তা করেছে ‘গ্র্যাভিশনাল লেন্সিং’ পদ্ধতি। প্রথমে ‘হাবল’ টেলিস্কোপে একটি আলোকরশ্মি ধরা পড়ে। পরে সেই আলোকরশ্মির সূত্র ধরে দেখা মেলে ‘ইকারাস’-এর।
Source: কালের কণ্ঠ ডেস্ক ৪ এপ্রিল, ২০১৮
