দক্ষিন আফ্রিকার ব্যাটিং সুপারস্টার এবি ডি ভিলিয়ার্স স্বীকার করেছেন যে, ভারতীয় ক্রিকেটের উত্থান তাঁকে ভয় পাইয়ে দিচ্ছে। এবং এর কারণ হিসাবে ভিলিয়ার্স উল্লেখ করেছেন ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) নাম। আইপিএল ভারতীয় ক্রিকেটকে শক্তিশালী করে যাচ্ছে প্রতি মৌসুমে, এমনটাই মনে করেন আইপিএল দল রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালুরুর হয়ে আইপিএল মাতানো এই তারকা।
নতুন নতুন প্রতিভার উত্থান সম্পর্কে ভিলিয়ার্স বলেন, ‘এই বছরে আমরা এমন কিছু প্রতিভাকে উঠে আসতে দেখেছি যাদের ভবিষ্যৎ খুবই উজ্জ্বল। নিতিশ রানা, রাহুল ত্রিপাথি, সিদ্ধার্থ কোল, বাসিল থাম্পি এবং আরও বেশ কিছু খেলোয়াড়। অদুর ভবিষ্যতেই এরা ভারতের হয়ে খেলতে নামবে। আমি ভারতের ক্রিকেটকে ভয় পাচ্ছি, কারন এটা প্রতিনিয়ত শক্তিশালী হয়ে যাচ্ছে আইপিএলের কারনে। ’
তিনি আরও বলেন, ‘আইপিএল নতুন প্রতিভাদেরকে সুযোগ করে দিচ্ছে বিশ্বের সেরা ক্রিকেটারদের সাথে খেলার, এবং চাপ নিতে পারার দক্ষতাও বাড়িয়ে দিচ্ছে যে সুবিধা বিশ্বের অন্য কোন লিগ সেভাবে দিতে পারছে না। অন্য লিগগুলোও চেষ্টা করছে আইপিএলের মত কিছু একটা করতে, কিন্তু আইপিএল যোজন ব্যবধানে এগিয়ে। ’
আসন্ন চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি নিয়ে স্বপ্ন দেখছেন এবি। অনেক বছর হতে চলল কোন আইসিসি শিরোপা ঘরে আসেনি দক্ষিন আফ্রিকার। ট্রফি খরার অবসানে ভিলিয়ার্সকে নিশ্চয়ই স্বরূপে দেখতে চাইবেন দক্ষিন আফ্রিকান ম্যানেজমেন্ট।
