Show Posts

This section allows you to view all posts made by this member. Note that you can only see posts made in areas you currently have access to.


Topics - goodboy

Pages: 1 [2] 3 4 ... 6
17
You need to know / 10 most dangerous cities in the world!!!!
« on: June 06, 2012, 01:36:34 AM »
10. Caracas, Venezuela
Caracas is a city torn apart by drug trafficking and an abundance of petty crimes. Robbery is commonplace even in broad daylight, and the police have very little control over criminal activity. Many locals blame the government who is apathetic to these issues, much more protection is needed for many cities in Venezuela because it’s geological position makes it a drug running haven.

9. Mogadishu, Somalia
The capitol of Somalia is still in turmoil and the outlook for 2012 is not bright. Civil war has torn apart the city (and the country) for two decades and political violence is very easily sparked. Accurate statistical data is almost impossible to obtain because of how belligerent local militias are, but it’s safe to say that Mogadishu is quite dangerous, an essentially lawless city with an abundance of bandits. A huge amount of it’s citizens abandoned the city three years ago leaving behind bombed out shells of buildings, but it remains as violent as ever.

8. Rio de Janeiro, Brazil
While Rio de Janeiro has some fantastic beaches and beautiful landscapes, you should not be lulled into a false sense of security should you visit. There are many slum/shanty areas where about %20 of the population lives in economic turmoil, and this struggle has given way to an ongoing conflict between drug traffickers and the local police force. Tourists and travelers are advised to stay away from the mountainous regions and poor areas of the city, especially at night. The police are there to protect you, but be aware that bribery is commonplace with them and that you may need some money to get out of a bind.

7. Grozny, Chechnya, Russia
n the mid 1990′s a very destructive conflict began between Chechnya and Russia. Grozny was left in shambles after a barrage of shells, missiles, and dynamite tore the city asunder- there were thousands dead and the toll on the city was massive. While the fighting apparently ended in 2006, it remains a very dangerous place full of crime both organized and petty. It’s especially dangerous for western tourists because of high kidnapping rates.

6. Ciudad Juarez, Mexico
The drug cartels in Mexico show no signs of slowing down their business, and Ciudad Juarez is one of the worst affected areas. The drug trafficking groups in Mexico are notoriously violent and stop at absolutely nothing to move their product, they have control over the region and can do pretty much whatever they want. This city has been called one of the most violent places in the world outside of war zones, and the police force is known to be corrupt. The blame for this violence is often attributed to the Mexican government, but others blame the ongoing American war on drugs that facilitates the illegal drug trade.

5. Bogota, Colombia
Bogota’s main problem lies in the drug trade and extremist political groups rebelling against the Colombian government, but fortunately there have been some improvements since the 90′s. The north side of the city is absolutely more safe that the southern regions, it’s advisable to stay in this area and no to wander past the city limits. Bogota is a great tourist destination with lots to see, just be careful and don’t stray too far from safe areas.

4. Baghdad, Iraq
Baghdad suffers from a very unstable political climate with many different factions destroying the city in their own way. The infrastructure has been torn apart by bombings and the streets are filled with unpredictable violence. The invasion by the United States in 2003 further escalated violence in the city and it has been a hostile place ever since. A lack of organization and infrastructure further exacerbate tension among Iraqis.

3. Guatemala City, Guatemala
Guatemala as a whole is riddled with crime because of a corrupt government and police force who are not at all equipped to deal with the abundance of criminal activity. The capitol has it the worst, the huge gap between the rich and poor is brought into stark contrast and robbery and violence are commonplace. It’s a shame because it’s such a beautiful city and country, but the corruption runs too deep for the streets to be safe.

2. San Pedro Sula, Honduras
This city in Honduras has one of the highest murder rates in the world and is considered even more dangerous than areas of Iraq and Afghanistan. Robbery is a rampant problem and almost everyone must carry a weapon of some sort for protection. Even minor disputes are often settled with violence and walking the streets requires extreme caution. Tourists are especially warned, anyone appearing to be a foreigner are specific targets for criminals.

1. Cape Town, South Africa
While Cape Town is a huge tourist attraction and a big city full of things to do, it also has extremely high crime rates and walking down the wrong street at the wrong time can put you in harms way. The disparity between socioeconomic classes is a major factor for criminal activity, and robbery is extremely common. Tourists are advised to do their research and stay in a relatively safe part of the city, don’t walk around unless the streets are well-lit with plenty of people out and be extra careful if you have to use an ATM.

18
Books / Hard times.......By Charles Dickens!!
« on: June 02, 2012, 12:14:43 AM »

Hard Times
Author: Charles Dickens
Published: 1854
Language: English
Wordcount: 106,308 / 295 pg
Flesch-Kincaid Reading Ease: 78
LoC Category: PR
Series: Everyman's Library

Please, read the book.....I guess you also like it.
to download............http://manybooks.net/titles/dickenscetext97hardt10.html

20

চীনের প্রযুক্তিপণ্য নির্মাতা প্রতিষ্ঠান লেনোভো `আলট্রাবুক' ল্যাপটপের ক্ষেত্রে বিশ্বের সবচেয়ে পাতলা মডেল তৈরির ঘোষণা দিয়েছে। ০.৭ ইঞ্চি পুরুত্বের এই আলট্রাবুকের ওজন হবে মাত্র তিন পাউন্ড। এক খবরে প্রযুক্তি-বিষয়ক ওয়েবসাইট ম্যাশেবল জানিয়েছে, লেনোভোর সবচেয়ে পাতলা এই আলট্রাবুকের মডেলটির নাম হবে `এক্স ১ কার্বন'।
লেনোভো জানিয়েছে, ১৪ ইঞ্চি মাপের আলট্রাবুকটি কার্বন-ফাইবার থেকে তৈরি হবে, ফলে এতে দাগ পড়বে না আর সহজে ভেঙে যাওয়ার আশঙ্কাও থাকবে না। আলট্রাবুকটিতে ব্যবহূত হবে ইনটেলের তৈরি সর্বশেষ প্রযুক্তি `আইভিব্রিজ' প্রসেসর।
এক্স ১ কার্বনের বিশেষ বৈশষ্ট্যি, এর দ্রুত চার্জ গ্রহণের ক্ষমতা। মাত্র আধা ঘণ্টায় ৮০ শতাংশ চার্জ নেবে এই আলট্রাবুকটি। এর এলসিডি মনিটরটিকে চারপাশে ঘোরানো যাবে যে কোন দিক থেকেই ঝকঝকে ছবি দেখা যাবে। আলট্রাবুকটির কিবোর্ড হবে ব্যাকলিট প্রযুক্তির।
এক্স ১ কার্বন চলতি বছরই বাজারে পাওয়া যাবে। অবশ্য এখনো আলট্রাবুকটির দাম নির্ধারণ করেনি চীনা প্রতিষ্ঠানটি।

source: Prothom Alo.

21

ডাঙায় ও জলে সমান তালে চলতে সক্ষম গাড়ির দেখা সাধারণত জেমস বন্ড সিরিজের চলচ্চিত্রের জন্যই মানানসই। কিন্তু সম্প্রতি ডেইলি মেইল জানিয়েছে, এবারে বাস্তবেই `কাল্পনিক' এই উভচর গাড়ির দেখা মিলেছে। মার্ক উইট নামের এক শেৌখিন গাড়ি নির্মাতা `সি লায়ন' নামে এ উভচর গাড়িটি তৈরি করেছেন।
দীর্ঘ ছয় বছরের একটি প্রকল্প বাস্তবায়ন করে মার্ক একটি স্পোর্টস মডেলের গাড়িকে উভচর যানে রূপ দিয়েছেন। তঁার তৈরি সি লায়ন গাড়িটি রাস্তায় ঘণ্টায় ১২৫ মাইল ও পানিতে ৬০ মাইল গতিতে চলতে পারে। গাড়িটি দুই লাখ ৬০ হাজার ডলারে বিক্রির পরিকল্পনা করেছেন উইট।
ফ্যান্টাসিজাংশন নামের একটি ওয়েবসাইটে মার্ক এই গাড়িটি বিক্রির তথ্য জানিয়েছেন। অ্যালুমিনিয়াম ও স্টেনলেস স্টিলের তৈরি এ গাড়িটিতে ১৭৪ হর্সপাওয়ারের ইঞ্জিন ব্যবহার করা হয়েছে।
উলে্লখ্য, উভচর গাড়ির ক্ষেত্রে সি লায়ন প্রথম গাড়ি নয়। বর্তমানে ২৫টি দ্রুতগতির উভচর গাড়ির মধ্যে সি লায়ন স্থান করে নিয়েছে।
source: Prothom Alo.

22
Nutrition and Food Engineering / News Update.....
« on: May 04, 2012, 07:34:17 PM »

23
BBA Discussion Forum / Registration time schedule---BBA:2012
« on: May 02, 2012, 09:51:51 PM »

25

‘অল ইউ নিড ইজ লাভ’—জনপ্রিয় রকস্টার দল বিটলসের একটি গানের শুরুটা হয়েছে এভাবেই। কিন্তু দক্ষিণ কোরিয়ায় কোনো হবু দম্পতির এই ভালোবাসা পাওয়ার প্রধান শর্ত হলো বিপুল পরিমাণ অর্থ। দেশটিতে কোনো বর বা কনেকে বিয়ে নামের সম্পর্কের বন্ধনে আবদ্ধ হতে হলে গুনতে হয় প্রায় দুই লাখ ডলার কিংবা এরও বেশি, যা একটি পরিবারের বার্ষিক গড় আয়ের চার গুণের বেশি। সাম্প্রতিক এক অনুসন্ধানে এমনটিই জানা যায়।
সাংস্কৃতিক ঐতিহ্য রক্ষা করতে গিয়েই এই আকাশচুম্বী ব্যয়ে বাধ্য হন বিয়েতে আগ্রহী ছেলেমেয়েরা। পাত্র-পাত্রী পছন্দের ব্যাপারটি পাকাপাকি হয়ে গেলে বিয়ের আগেই দুই পরিবারের মধ্যে বিনিময় হয় রেশমি কাপড়ের চোখ ধাঁধানো পোশাক, বিলাসী হাতব্যাগ থেকে শুরু করে হিরের আংটি পর্যন্ত। সঙ্গে কয়েক দশকের পুরোনো রীতি অনুযায়ী বাড়িভাড়া বাবদ কনেপক্ষের হাতে বরকে তুলে দিতে হয় বিরাট অঙ্কের আগাম অর্থ। একসময় মোটামুটি আড়ম্বরপূর্ণ পোশাক ও সাধারণ অলংকারের চল থাকলেও জাঁকজমকপূর্ণ পোশাক আর অলংকার এখন সে স্থান দখল করে নিয়েছে।
এক সরকারি পরিসংখ্যানে দেখা যায়, দেশটিতে ১৯৯৯ থেকে ২০১১ সাল পর্যন্ত বিয়ের খরচ বেড়েছে প্রায় ২৭০ শতাংশ। একই সময় মুদ্রাস্ফীতি বেড়েছে ৪৫ দশমিক পাঁচ শতাংশ। পরিসংখ্যানে আরও দেখা যায়, একটি পরিবারের গড় বার্ষিক আয় ৪২ হাজার ৪০০ ডলার। কিন্তু বিয়ের যে খরচ, তা এই আয়কে অনেক বেশি ছাপিয়ে গেছে। এতেও অবশ্য থেমে নেই বিয়ের আয়োজন। পরিপাটি আয়োজনে নবদম্পতির নেই উদ্যোগের কমতি। ব্যয় মেটাতে কেউ হাত পাতছেন বাবা-মায়ের কাছে, কেউ বা অন্য কারও কাছে।
বিয়ের খরচ নিয়ে সরাসরি আলোচনা করা দেশটির সংস্কৃতিতে একটি নিষিদ্ধ বিষয়ের মতো। কেউই এ ব্যাপারে মুখ খুলতে রাজি হন না। এ ব্যাপারে স্থানীয় ইওয়া উইমেনস ইউনিভার্সিটির সমাজবিজ্ঞানের সহকারী অধ্যাপক হ্যারিস এইচ কিম বলেন, ‘কোরীয় সমাজ অত্যন্ত অভিজাত অথচ রক্ষণশীল। এখানে একজন মানুষ, অন্যেরা তাঁকে কীভাবে দেখবেন, সে বিষয়ে খুবই সচেতন।’ তিনি বলেন, ‘সমাজে বিয়ের পুরো কাজ মর্যাদার প্রতীক বলে বিবেচিত। সমাজে আপনার অবস্থান কোথায় হবে, তা এটি নির্ধারণ করে দেবে।’
অনলাইনভিত্তিক ঘটকালি সংস্থা কাপল ডটনেটের তথ্য অনুযায়ী, বাড়িভাড়া অস্বাভাবিক হারে বেড়ে যাওয়াই এমন আকাশচুম্বী খরচের জন্য দায়ী। এই বাড়িভাড়াই বিয়ের মোট খরচের প্রায় ৭০ শতাংশ।’ রয়টার্স।

26

ব্ল্যাকবেরির নির্মাতা রিসার্চ ইন মোশন (রিম) সম্প্রতি নতুন পণ্য তৈরিতে হাত দিয়েছে। প্রযুক্তি বিশ্লেষকেরা ধারণা করছেন, নতুন এই পণ্য হতে পারে রিমের প্লেবুকের নতুন সংস্করণ। প্রযুক্তিবিষয়ক ওয়েবসাইট এনগ্যাজেট এক খবরে জানিয়েছে, ২০১১ সালে বাজারে আসা প্লেবুকের নতুন সংস্করণটির ঘোষণা চলতি বছরই দিতে পারে রিম। খবর রটেছে, রিম ব্ল্যাকবেরি ১০ অপারেটিং সিস্টেমনির্ভর এই পণ্যের নাম হতে পারে ‘ডেভেলপমেন্ট আলফা’।
উল্লেখ্য, রিমের কিউএনএক্স অপারেটিং সিস্টেম প্লেবুকে ব্যবহার করা হয়। রিম সম্প্রতি ‘ব্ল্যাকবেরি ১০’ নামের নতুন অপারেটিং সিস্টেমের ঘোষণা দিয়েছে।
রিমের এই ‘ডেভেলপমেন্ট আলফা’ ডিভাইসটির তথ্য প্রথম ফাঁস করেছে ‘ক্র্যাকবেরি ফোরামস’ নামের একটি প্রযুক্তিবিষয়ক ওয়েবসাইট। সাইটটির বরাতে এনগ্যাজেট জানিয়েছে, ক্যান্ডিবার আদলের নতুন ডিভাইসটিতে প্লেবুকের সঙ্গে যথেষ্ট সাদৃশ্য থাকবে।

27
BBA Discussion Forum / Registration Schedule for BBA- Summer:2012
« on: April 26, 2012, 10:18:38 PM »
Please see the following Link for your Summer-2012 cash collection schedule before the registration. The registration time slots will be announced soon.....


28
In this picture: ইব্রাহিম আবুলেইশ, অনিল আগারওয়াল, এদুয়ার্দো ইউরনেকিয়ান, ভ্লাদাস লাসাস, ডেভিড ডব্লিউ ম্যাক লেনান, রেজিনাল এ মেঙ্গি ও লতিফুর রহমান.

নরওয়ের অসলোভিত্তিক বিজনেস ফর পিস ফাউন্ডেশন বিশ্বের বিভিন্ন দেশের সাতজন ব্যবসায়ীকে ব্যবসায়ে নৈতিকতা ও সামাজিক দায়বদ্ধতার জন্য ‘বিজনেস ফর পিস অ্যাওয়ার্ড ২০১২’ বা শান্তির জন্য ব্যবসা পুরস্কারে ভূষিত করেছে।
বিজয়ীদের মধ্যে বাংলাদেশের সবচেয়ে বড় করপোরেট প্রতিষ্ঠান ট্রান্সকম গ্রুপের চেয়ারম্যান লতিফুর রহমানও রয়েছেন। আরও যাঁরা এ পুরস্কারে ভূষিত হলেন: মিসরের ইব্রাহিম আবুলেইশ, ভারতের অনিল আগারওয়াল, আর্জেন্টিনার এদুয়ার্দো ইউরনেকিয়ান, লিথুনিয়ার ভ্লাদাস লাসাস, যুক্তরাষ্ট্রের ডেভিড ডব্লিউ ম্যাক লেনান ও তানজানিয়ার রেজিনাল এ মেঙ্গি।
এবারে বিশ্বের ৬০টি দেশের ৯০ জন প্রার্থী ছিলেন। আগামী ৭ মে অসলোর সিটি হলে এই অ্যাওয়ার্ড দেওয়া হবে।
ইব্রাহিম আবুলেইশ হচ্ছেন মিসরের ওষুধশাস্ত্র-বিশারদ ও সামাজিক উদ্যোক্তা। ১৯৭৭ সালে তাঁর প্রতিষ্ঠিত সমন্বিত উন্নয়ন উদ্যোগ ‘সিকিম’ ২০০৩ সালে বিকল্প নোবেল পুরস্কার হিসেবে পরিচিত ‘রাইট লাইভলিহুড’ পুরস্কার লাভ করে।
ভারতের বিখ্যাত আগারওয়াল পরিবারের অনিল আগারওয়াল যুক্তরাজ্যভিত্তিক বেদান্ত রিসোর্স করপোরেশনের প্রতিষ্ঠাতা নির্বাহী চেয়ারম্যান। একই সঙ্গে তিনি ভারতের স্টারলাইট ইন্ডাস্ট্রির চেয়ারম্যানও। ২০১১ সালের তথ্য অনুযায়ী, অনিল আগারওয়াল ভারতের ১১তম শীর্ষ ধনী।
এদুয়ার্দো ইউরনেকিয়ান একজন আর্জেটাইন-আমেরিকান ব্যবসায়ী। তিনি মূলত আর্জেন্টিনা ও আমেরিকার বেশ কয়েকটি বিমানবন্দর পরিচালনা করেন। ইউরনেকিয়ান প্রতিষ্ঠান ‘করপোরেশন আমেরিকা’ ২০০৪ সালে আর্মেনিয়া সরকারের সঙ্গে একটি বিমানবন্দর পরিচালনার চুক্তি করে, যা দেশটির সবচেয়ে বড় বিমানবন্দর।
লিথুনিয়ার ভ্লাদাস লাসাস একাধারে শিক্ষাবিদ, বিজ্ঞানী ও সংগঠক। স্কুবিওস সিয়ান্টোস ইউএবির প্রতিষ্ঠাতা ও প্রধান নির্বাহী। লাসাস টেকসই ও নবায়নযোগ্য জ্বালানি ও প্রযুক্তি খাতে উদ্ভাবন এবং শিক্ষা ও সমাজ উন্নয়নে বিভিন্ন দেশে কাজ করছেন।
ডেভিড ডব্লিউ ম্যাক লেনান যুক্তরাষ্ট্রের প্রতিষ্ঠান সি এইচ রবিনসন ওয়ার্ল্ডওয়াইড ইনকরপোরেশনের স্বাধীন পরিচালক (ইনডিপেন্ডেন্ট ডিরেক্টর)। তা ছাড়া খাদ্য, কৃষি, আর্থিক ও সেবা খাত নিয়ে কাজ করে, এমন প্রতিষ্ঠান কারগিল ইনকরপোরেশনের জ্যেষ্ঠ ভাইস চেয়ারম্যানও তিনি।
রেজিনাল এ মেঙ্গি তানজানিয়ার প্রখ্যাত শিল্পপতি ও মিডিয়া মোগল। তাঁর প্রতিষ্ঠিত তানজানিয়ার দার এস সালামভিত্তিক আইপিপি গ্রুপ হচ্ছে পূর্ব আফ্রিকার অন্যতম বড় বেসরকারি ব্যবসায়ী গোষ্ঠী। তিনি গ্রুপের নির্বাহী চেয়ারম্যান।
বাংলাদেশের শিল্পপতি ও ব্যবসায়ী লতিফুর রহমান ট্রান্সকম গ্রুপ ছাড়াও নেসেল বাংলাদেশ, হোলসিম বাংলাদেশ এবং ন্যাশনাল হাউজিং ফাইন্যান্স ও ইনভেস্টমেন্টেরও চেয়ারম্যান। তিনি লিন্ডে বাংলাদেশ ও ব্র্যাকের পরিচালনা পর্ষদের পরিচালক। লতিফুর রহমান আইসিসি বাংলাদেশের সহসভাপতি। তিনি প্রথম আলো, ইংরেজি ডেইলি স্টার ও এফএম রেডিও এবিসির মূল উদ্যোক্তা।
বর্তমানে লতিফুর রহমানের ট্রান্সকম গ্রুপের রয়েছে ১৬টি বেসরকারি ও সরকারি কোম্পানি। এই গ্রুপের বার্ষিক লেনদেন দুই হাজার ৭৫০ কোটি টাকা। ১০ হাজার মানুষের কর্মসংস্থান করেছে এই গ্রুপ। এই গ্রুপ ২০১১ সালে সরকারকে ৫৫১ কোটি টাকা কর, শুল্ক ও ভ্যাট দিয়েছে।

Prothom Alo.

29
বাংলাদেশ জাতীয় ক্রিকেট দলের পাকিস্তান সফরের ওপর চার সপ্তাহের নিষেধাজ্ঞা আরোপ করেছেন হাইকোর্ট। একই সঙ্গে টি-টোয়েন্টি ও ওয়ানডে ম্যাচ খেলতে পাকিস্তানে যাওয়ার সিদ্ধান্ত কেন জনস্বার্থবিরোধী বলে বেআইনি হবে না, তা জানতে চেয়ে রুল জারি করেছেন।
আজ বৃহস্পতিবার বিচারপতি ফরিদ আহাম্মদ ও বিচারপতি শেখ হাসান আরিফের সমন্বয়ে গঠিত হাইকোর্ট বেঞ্চ এক রিট আবেদনের ওপর শুনানি নিয়ে এ নিষেধাজ্ঞা আরোপ করেন।
চার সপ্তাহের মধ্যে বিবাদী যুব ও ক্রীড়াসচিব, জাতীয় ক্রীড়া পরিষদ ও বিসিবির সভাপতিকে রুলের জবাব দিতে বলা হয়েছে।
বাংলাদেশ জাতীয় ক্রিকেট দলের সদস্যদের পাকিস্তানে পাঠানোর বৈধতা চ্যালেঞ্জ করে সুপ্রিম কোর্টের আইনজীবী কামাল হোসেন মিয়াজী ও ডেফোডিল ইন্টারন্যাশনাল ইউনিভার্সিটির আইন বিভাগের শিক্ষক খন্দকার দিদার-উস সালাম রিট আবেদনটি করেন। আবেদনে ক্রিকেট দলকে পাকিস্তানে পাঠানোর ওপর নিষেধাজ্ঞা চাওয়া হয়।
আবেদনটি করার পর রিটকারীর আইনজীবী হাসান এম এস আজিম প্রথম আলো অনলাইনকে বলেছিলেন, ২৯ ও ৩০ এপ্রিল ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলতে বাংলাদেশ জাতীয় ক্রিকেট দলের পাকিস্তানে যাওয়ার কথা। কিন্তু গতকাল রাত পর্যন্ত পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি) সেখানকার নিরাপত্তা পরিকল্পনার পূর্ণাঙ্গ প্রতিবেদন আইসিসির কাছে দিতে পারেনি। এ ছাড়া পাকিস্তানের গণমাধ্যমগুলো বলছে, দেশটিতে স্বাভাবিক ও শান্তিপূর্ণ পরিবেশ ফিরে আসেনি। এ অবস্থায় বিদেশি দলকে খেলতে আমন্ত্রণ জানানো যাবে না।
তাই নিরাপত্তার দিক বিবেচনা না করে, বাংলাদেশের জাতীয় দলকে পাকিস্তানে পাঠানো জনস্বার্থবিরোধী হিসেবে কেন বেআইনি ঘোষণা করা হবে না, এ মর্মে রুল জারির আরজি জানানো হয়েছে।

Source: Prothom Alo.

30
The Helix Nebula - the fate of most stars including our Sun. These new results illuminate how nebulae like this are formed. Credit: NASA, NOAO, ESA, the Hubble Helix Nebula Team, M. Meixner (STScI), and T.A. Rector (NRAO).

Stars get pretty sloppy towards the end of their lives.  As the nuclear fuels start to wane, the star pulsates – expanding and contracting like a marathon runner catching her breath.  With each pulsation, the dying star belches out globs of gas into space that eventually get recycled into a new generation of stars and planets.  But accounting for all that lost material is difficult.  Like trying to see a wisp of smoke next to a stadium spotlight, observing these tenuous sheets of stellar material swirling just over the surface of the star is considerably challenging.  However, using an innovative technique to image starlight scattering off interstellar grains, astronomers have finally succeeded in seeing ripples of dust flowing off dying stars!


 

The stars – W Hydra, R Doradus, and R Leonis – are all highly variable red giants, stars that are no longer fusing hydrogen in their cores but have moved on to forming heavier elements.  Each is completely enveloped by a very thin dust shell most likely made up of minerals like forsterite and enstatite.  These grains can only form once the raw ingredients have flowed some distance from the star.  At distances roughly equal to the size of the star itself, the gas has cooled enough to allow atoms to start sticking together and forming more complex compounds.  Minerals like these will go on to seed asteroids and possibly rocky planets like the Earth in the continual cycle of death and rebirth playing out in the Galaxy.

The paper describing this discovery, accepted to the journal Nature, can be found here.

The astronomers who recently reported this discovery used the eight meter wide Very Large Telescope in the Chilean Atacama Desert – and a suite of clever tools – to tease out the subtle reflections off these dust shells.  The trick to seeing light bouncing off interstellar dust particles involves taking advantage of one of light’s wave properties.  Imagine you had a length of rope: one end is in your hand, the other tied to a wall.  You start to wiggle your end and waves travel down the cord.  If you move your arm up and down, the waves are perpendicular to the floor; if you move your arm from side to side, they are parallel to it.  The orientation of those waves is known as their “polarization”.  If you mixed things up by constantly changing the direction in which your arm was oscillating, the orientation of the waves would be similarly confused.  The rope would bounce in all directions.  With out a preferred direction of movement, the rope waves are said to be “unpolarized”.

Light waves emitted from the surface of star are just like your chaotic rope flinging. The oscillations in the electric and magnetic fields that make up the propagating light wave have no preferred direction of motion – they are unpolarized.  However, when light bounces off a dust grain, all that confusion drops away.  The waves now oscillate in roughly the same direction, just as if you decided to only bounce the rope up and down.  Astronomers call this light “polarized”.


 
A polarizing filter only allows light with a specific orientation to pass through.  Hold it one way, and only “vertically polarized” light – light where the electric field is oscillating up and down – will pass. Turn the filter ninety degrees, and you’ll only transmit “horizontally polarized” light.  If you have polarizing sunglasses, you can try this yourself by rotating the glasses and watching how the the scene through the lenses gets brighter and darker.  This is also a nice demonstration of how our atmosphere polarizes incoming sunlight.

A shell of dust around a star will polarize the light that bounces off it.  Just like the sky gets brighter and dimmer as you turn your sunglasses, looking at a such star through differently oriented polarizing filters will reveal a halo of polarized light surrounding it.  The different orientations will reveal different segments of the halo.  By combining polarimetric observations with interferometry – the beating together of light waves from widely separated spots on a telescope mirror to create very high-resolution images – a thin ring of scattered light reveals itself around these three stars.

These new observations represent a milestone in our understanding of not only a star’s end game but also the production of interstellar dust that follows. Like the smokestacks of great factories, red giant stars expel a soot of minerals into space, carried aloft by stellar winds.  With meticulous observation, results such as these can help tie together the death of one generation of stars with the birth of another.  Unraveling the mysteries of grain formation in space takes us one step closer to piecing together the many steps that lead from stellar death to the creation of rocky planets like our own.

Pages: 1 [2] 3 4 ... 6