মার্কিন মহাকাশ গবেষণা সংস্থা নাসার স্পেস টেলিস্কোপ হাবলের সাহায্যে জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা এখন পর্যন্ত পাওয়া সবচেয়ে দূরবর্তী ছায়াপথটি আবিষ্কার করেছেন। আমাদের সৌরম-ল থেকে ছায়াপথটি তিন হাজার কোটি আলোকবর্ষ দূরে অবস্থিত বলে জানিয়েছেন বিজ্ঞানীরা।
সংবাদমাধ্যম বিবিসি এক প্রতিবেদনে জানিয়েছে, দূরবর্তী এ ছায়াপথটি বিজ্ঞানীদের বিগ ব্যাং সম্পর্কে জানতে সাহায্য করছে।
বিজ্ঞানীরা ধারণা করছেন, মহাবিশ্বের প্রসারণের কারণেই ছায়াপথটি তিন হাজার কোটি আলোকবর্ষ দূরত্বে পৌঁছেছে। এ প্রসঙ্গে প্রধান গবেষক যুক্তরাষ্ট্রের ইউনিভার্সিটি অফ টেক্সাস অ্যাট অস্টিনের স্টিভেন ফিংকেলস্টাইন জানিয়েছেন, তারা নিশ্চিত এটিই এখন পর্যন্ত সবচেয়ে দূরবর্তী ছায়াপথ। বিগ ব্যাংয়ের ৭০ কোটি বছর পরে তারা ছায়াপথটির খোঁজ পেলেন। জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা ছায়াপথটির নাম দিয়েছেন জেড৮থজিএনডি থ৫২৯৬।
জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা দৃশ্যমান রংয়ের পরিবর্তনকে রেডশিফট নামের স্কেলের মাধ্যমে হিসেব করেন। বিজ্ঞানীরা জানিয়েছেন, রংয়ের মাধ্যমেই তারা ছায়াপথটির দূরত্ব পরিমাপ করেছেন। এর ব্যাখ্যা হিসেবে তারা বলেছেন, “মহাবিশ্ব ক্রমাগত প্রসারিত হচ্ছে এবং সবকিছুই আমাদের থেকে দূরে সরে যাচ্ছে; আলোর তরঙ্গেরও বিস্তার হচ্ছে। যে কারণে বস্তুকে স্বাভাবিকের চেয়ে লাল দেখায়।”
তারা আরও জানিয়েছেন, ছায়াপথটি লক্ষণীয় মাত্রায় এর নক্ষত্রগুলোকে ক্ষয় করছে। এ সংক্রান্ত গবেষণার যাবতীয় ফলাফল প্রকাশিত হয়েছে নেচার জার্নালে।
