স্থলজ স্তন্যপায়ী প্রাণীদের মধ্যে হাতিই সবচেয়ে বড়। একটা সময় পৃথিবীজুড়ে কয়েক শ প্রজাতির হাতির বিচরণ থাকলেও কমতে কমতে তা এখন নেমে এসেছে মাত্র চারটিতে। এর মধ্যে দুটি আবার বিলুপ্তপ্রায়। প্রাণিজগতে হাতিকে চিহ্নিত করা হয় চিত্তাকর্ষক স্মৃতিভাণ্ডারের আধার হিসেবে। অবশ্য সাম্প্রতিক সময়ে আবহাওয়াবিদ হিসেবেও হাতির সুখ্যাতি বাড়ছে। কারণ গবেষণা জানান দিচ্ছে, ১৫০ মাইল দূরে থেকেও হাতিই কেবল ঝড়ের পূর্বাভাস দিতে পারে!
জার্নাল পপস্কিতে প্রকাশিত এক প্রতিবেদনে যুক্তরাষ্ট্রের বিজ্ঞানীরা জানিয়েছেন, বড় কানের কারণে ঝড় সম্বন্ধে আগে থেকে জানার এ সুবিধা পেয়ে থাকে তারা। লম্বা সময় চালানো এক গবেষণার শুরুতেই বিজ্ঞানীরা দেখতে পান, বর্ষাকাল শুরুর প্রাক্কালে হাতিরা দলে দলে তাদের অবস্থান বদলে ফেলে। এ অবস্থান বদল কেবল একবারের জন্য ঘটে না। ঝড়ের পূর্বাভাস বুঝতে পারা মাত্রই তারা তাদের নতুন অবস্থানও পরিবর্তন করে। এভাবে জানুয়ারি থেকে মার্চ মাস পর্যন্ত আফ্রিকার হাতিরা নিজেদের ডেরা ছেড়ে দিয়ে নতুন নতুন স্থানে অবস্থান করে।
বিজ্ঞানীদের ধারণা, কানের আকৃতি বড় হওয়ায় খুবই ক্ষুদ্র তরঙ্গের শব্দও সহজেই শুনতে পায় হাতি। এ কারণে ঝড় সম্বন্ধেও আগেভাগে জানতে পারে তারা। হাতির এ ক্ষমতা সাধারণ প্রযুক্তির চেয়ে বেশি কার্যকর বলেই ধারণা করছেন বিজ্ঞানীরা। এ জন্য হাতি শিকারিদের থামাতে জোরেশোরে প্রচারে নামারও ঘোষণা দিয়েছেন তাঁরা। সূত্র : ডেইলি মেইল।
